La albahaca es en realidad un nombre común para una hierba culinaria Ocimum Basilium. Pertenece a la familia de la menta y también se conoce como hierba de San José en los países de habla inglesa. También se le llama el “rey de las hierbas” y la “hierba real”.
Aparte de la albahaca, también se la conoce como albahaca grande o hierba de San José. La palabra albahaca proviene de la palabra griega basileus que significa rey. Un herbolario llamado John Gerad también dijo que las personas picadas por un escorpión no sentirían dolor si comieran albahaca.
Esta hierba tiene sus raíces en la India e Irán y estas tierras se han cultivado durante más de 5000 años. Debido a su sabor distintivo y su amplio uso en muchas cocinas, muchos expertos culinarios también lo conocen como el rey de las hierbas.(healthbenefitstimes.com)
Valor nutricional
Aparte de su sabor parecido al anís, la albahaca es una buena fuente de nutrientes, vitaminas y minerales. El consumo de 24 gramos de albahaca ofrece 99,6 µg de vitamina K, 0,276 mg de manganeso, 0,092 mg de cobre, 0,76 mg de hierro, 63 µg de vitamina A, 4,3 mg de vitamina C, 42 mg de calcio, 16 µg de vitamina B9.
Además, en 24 gramos de albahaca también se encuentran muchos aminoácidos 0,009 g de triptófano, 0,025 g de treonina, 0,025 g de isoleucina, 0,046 g de leucina, 0,026 g de lisina, 0,009 g de metionina, 0,007 g de cistina.
Beneficios para la salud de la albahaca
La albahaca es una hierba muy fragante que se utiliza con mayor frecuencia como condimento en la cocina, pero también se ha vuelto cada vez más popular por sus diversos beneficios para la salud. Las hojas y flores de albahaca contienen muchos compuestos químicos conocidos por prevenir enfermedades y promover la salud. A continuación se enumeran algunos de los beneficios para la salud populares de la albahaca.
1. Actúa como antiinflamatorio
La albahaca se compone de potentes aceites esenciales, como eugenol, citronelol y linalol. Estos son aceites inhibidores de enzimas que ayudan a reducir la inflamación, que es la raíz de la mayoría de las enfermedades como las enfermedades cardíacas, la artritis reumatoide y las afecciones inflamatorias del intestino.
2. Lucha contra el cáncer
Las investigaciones han demostrado que la albahaca se compone de fitoquímicos, que ayudan a prevenir de forma natural el cáncer, incluidos los cánceres de piel, hígado, orales y pulmones inducidos por sustancias químicas.
La albahaca puede aumentar la actividad antioxidante, alterar positivamente las expresiones de los genes, estimular la apoptosis de las células cancerosas (muerte de las células dañinas) y detener la propagación de los tumores cancerosos.
En estudios con animales, el extracto de albahaca ha demostrado protección contra el cáncer y la mortalidad, al mismo tiempo que protege selectivamente el tejido y las células normales de los efectos negativos de los tratamientos contra el cáncer, como la radiación o la quimioterapia.
3. Propiedades curativas
Las hojas de albahaca tienen propiedades antisépticas y, por tanto, se utilizan en el tratamiento de úlceras, cortes y heridas. Ayudan a reducir el dolor causado por el sarampión, la varicela y la viruela. Se puede aplicar una mezcla de jugo de hojas de albahaca y aceite de coco en cortes y heridas para dar alivio. Masticar una hoja de albahaca o aplicar el jugo de hojas de albahaca en el área picada o mordida por un insecto también ayuda a aliviar el dolor y a extraer el veneno.
4. Contiene propiedades antibacterianas
Los aceites esenciales de albahaca brindan protección contra el crecimiento bacteriano dañino. Se ha demostrado que el extracto de albahaca es útil para prevenir cepas resistentes de bacterias que no responden a los tratamientos con antibióticos.
Investigadores de la Universidad Médica de Lodz en Polonia probaron la actividad antibacteriana del aceite de albahaca contra cepas de E. coli y otras bacterias poderosas que se obtuvieron de pacientes enfermos con infecciones, los resultados mostraron que la albahaca era eficaz para actuar contra las cepas de bacterias y ayudar para inhibir su crecimiento.
Esto ha llevado a los investigadores a continuar estudiando cómo la albahaca y otros aceites antibacterianos pueden ayudar a combatir las enfermedades e infecciones resistentes a los antibióticos.
5. Lucha contra la depresión
La albahaca es muy beneficiosa para los trastornos mentales o las enfermedades relacionadas con el estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad. La albahaca también se considera un antidepresivo, ya que ciertamente puede afectar la función cerebral dentro de la corteza suprarrenal, ayudando a estimular los neurotransmisores que regulan las hormonas responsables de hacer feliz y enérgico.
6. Trastorno ocular
El jugo de albahaca es un remedio eficaz para los ojos doloridos y la ceguera nocturna, que normalmente es causada por la falta de vitamina A. Dos gotas de jugo de albahaca pueden hacer maravillas para los ojos. Calma los ojos y reduce el estrés. Además, puede proteger de conjuntivitis, forúnculos y otros problemas de los ojos que son causados principalmente por infecciones bacterianas y fúngicas al lavarse los ojos con agua empapada en hojas de albahaca.
Aparte de eso, las hojas de albahaca actúan como relajantes para los ojos para aliviar las líneas finas inducidas por el estrés. Masticar un par de hojas de albahaca ayuda a prevenir los problemas oculares causados por los radicales libres como la degeneración de la visión, las cataratas y el glaucoma. El jugo de hojas de albahaca es una cura eficaz para los ojos doloridos y la ceguera nocturna.
7. Promueve la salud cardiovascular
La albahaca puede ayudar a que los músculos que controlan la función de los vasos sanguíneos se contraigan y relajen, lo que promueve una presión arterial saludable.
Los beneficios de la albahaca incluyen la capacidad de ayudar a prevenir la peligrosa agregación plaquetaria, la acumulación de plaquetas sanguíneas que pueden formar un coágulo dentro de las arterias y causar un paro cardíaco.
Los extractos de albahaca también disminuyen la inflamación que puede causar enfermedades cardiovasculares al inhibir la liberación de citocinas proinflamatorias, proteínas que se secretan de una célula a otra para comunicarse y aumentar las defensas inmunológicas del cuerpo.
8. Apoya la función hepática y ayuda a desintoxicar el cuerpo.
La investigación encontró que cuando las ratas enfermas recibieron extracto de albahaca durante un período de cinco días, experimentaron mejoras sustanciales en la producción de enzimas desintoxicantes, defensas antioxidantes más altas y una reducción de la acumulación de grasa en el hígado que puede causar enfermedad hepática. Por lo tanto, la albahaca es muy beneficiosa para apoyar la función hepática y también ayuda a desintoxicar el cuerpo.
9. Trastorno de las encías
Las hojas de albahaca son muy beneficiosas para tratar los trastornos de las encías. Las hojas de albahaca secas y en polvo se pueden utilizar para cepillarse los dientes. También se puede mezclar con aceite de mostaza y se puede utilizar como pasta de dientes. Ayuda a mantener la salud de las encías y ayuda a estabilizar la piorrea y otros problemas dentales. Esta pasta de dientes también se puede frotar sobre las encías para prevenir la inflamación de las encías.
La albahaca también se usa como enjuague bucal para aliviar el dolor de cabeza. Es un excelente ambientador y desinfectante bucal y destruye el 99% de los gérmenes y bacterias que se encuentran en la boca. Estas hojas son bastante efectivas para varias infecciones bucales como la úlcera.
10. Alivia la tos
La albahaca es uno de los ingredientes clave de los jarabes para la tos y los expectorantes. Pero en lugar de comprarlos, puedes hacer un remedio casero que funcione igual de bien. Agregue ocho hojas de albahaca y cinco dientes a una taza de agua y hierva durante 10 minutos. Puedes agregar un poco de sal para darle sabor. Deje que se enfríe y luego bébalo para aliviar la tos. Para el dolor de garganta debido a la tos, haga gárgaras con agua hervida con hojas de albahaca. Varios compuestos de la albahaca ayudan a movilizar la mucosidad, por lo que también es un tratamiento eficaz para otros problemas respiratorios como la bronquitis y el asma.
11. mejorar la digestión.
La albahaca ayuda a equilibrar el ácido dentro del cuerpo y a restaurar el nivel de pH adecuado del cuerpo. Esto también puede mejorar la digestión y la inmunidad al ayudar a que las bacterias saludables florezcan dentro de la microflora intestinal, al mismo tiempo que reduce las bacterias dañinas que pueden causar enfermedades.
Tradicionalmente, la albahaca se ha utilizado para ayudar a reducir la hinchazón y la retención de agua, la pérdida de apetito, los calambres estomacales, el reflujo ácido e incluso para matar gusanos estomacales o parásitos.
12. Previene el acné
La albahaca previene los brotes de acné y también acelera el proceso de curación de las lesiones del acné. El aceite de las hojas frescas de albahaca ayuda a eliminar las bacterias de la piel que contribuyen a la obstrucción de los poros, una de las principales causas del acné. Si anteriormente tiene acné, use jugo de albahaca en las áreas afectadas para destruir las bacterias.
La albahaca también se puede utilizar para tratar otros problemas de la piel como la tiña, la psoriasis y las picaduras de insectos. Las propiedades antiinflamatorias del jugo de albahaca fresca disminuirán la inflamación de la piel y brindarán alivio. Aparte de eso, también se puede utilizar para hacer que su piel sea suave, flexible y saludable.
13. Puede actuar como afrodisíaco natural
La albahaca se considera un símbolo del amor durante siglos en Italia. Se supone que la fragancia de la albahaca aumenta la libido y la excitación, quizás aumentando el flujo sanguíneo y los niveles de energía, al tiempo que reduce la inflamación. En la religión hindú y en las prácticas de Ayurveda, la albahaca se considera el “elixir de la vida” y se utiliza para fomentar una función sexual saludable y un estado de ánimo optimista.
14. Ayuda a proteger de la diabetes y el síndrome metabólico
Se ha descubierto que los extractos de albahaca reducen los niveles circulantes de glucosa en sangre y la inflamación, lo que hace que la albahaca sea defensiva contra el desarrollo de la diabetes y otras formas de síndrome metabólico. Además, los beneficios de los aceites esenciales de albahaca incluyen la capacidad de ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol, que los pacientes diabéticos tienen un mayor riesgo de desarrollar.
15. Útil para dejar de fumar
Los fumadores empedernidos pueden intentar masticar hojas de albahaca para deshacerse de su adicción. Estos pueden ser más beneficiosos que los parches de nicotina, el chicle con sabor o incluso los dulces simples para controlar el impulso. Si bien el jugo tiene un efecto refrescante en la garganta, la masticación lo distraerá y los antioxidantes ayudarán a reparar el daño causado por años de fumar.
16. Alivio del dolor de cabeza
Las hojas de albahaca se consideran una medicina maravillosa para los dolores de cabeza. El vapor facial de la hoja de albahaca seca es bastante eficaz para aliviar el dolor de cabeza. Para ello, agregue una cucharada de hojas secas de albahaca a 2 tazas de agua en una olla grande.
Cubriéndose la cabeza con una toalla, inclínese con cuidado sobre la olla y respire el vapor durante 5 a 10 minutos. También puede aplicar hojas de albahaca machacadas mezcladas con pasta de sándalo en la frente para aliviar el calor y el dolor de cabeza, así como el efecto refrescante en general.
17. Elimina los cálculos renales
La albahaca tiene un efecto fortalecedor sobre el funcionamiento de los riñones. Para mejorar el funcionamiento general de los riñones, consuma de cinco a seis hojas frescas de albahaca con agua en ayunas. Si tiene cálculos renales, mezcle el jugo de albahaca recién extraído con una cantidad igual de miel. Bébalo todos los días sin falta durante unos cinco a seis meses. Esto facilitará la eliminación de los cálculos renales a través del tracto urinario.
18. Picadura de insecto
La albahaca también es beneficiosa para las picaduras y picaduras de insectos. Se debe aplicar una cucharadita de jugo fresco en las áreas afectadas y repetir después de unas horas. Una pasta de raíces frescas también es eficaz en caso de picaduras de insectos y sanguijuelas.
Aplique una pasta de hojas de albahaca y raíces trituradas juntas sobre la picadura del escorpión. Erradicará totalmente los efectos del veneno. También en tales casos, también ayuda triturar algunas hojas de albahaca y mezclarlas con limón. Aplíquelo en el área de la picadura y curará el problema. El dolor causado por la picadura se puede reducir bebiendo jugo de albahaca y también aplicándolo sobre la picadura.
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