La depresión es un trastorno del estado de ánimo que provoca un sentimiento persistente de tristeza y pérdida de interés. También llamado trastorno depresivo mayor o depresión clínica, afecta cómo se siente, piensa y se comporta y puede provocar una variedad de problemas emocionales y físicos. Es posible que tenga problemas para realizar las actividades diarias normales y, a veces, puede sentir que la vida no vale la pena vivirla.
Más que un simple episodio de tristeza, la depresión no es una debilidad y no puedes simplemente “salir” de ella. La depresión puede requerir un tratamiento a largo plazo. Pero no se desanime. La mayoría de las personas con depresión se sienten mejor con medicamentos, psicoterapia o ambos.
Los síntomas de la depresión
Aunque la depresión puede ocurrir solo una vez durante su vida, las personas generalmente tienen múltiples episodios. Durante estos episodios, los síntomas ocurren la mayor parte del día, casi todos los días y pueden incluir:
Sentimientos de tristeza, llanto, vacío o desesperanza.
Arrebatos de ira, irritabilidad o frustración, incluso por pequeños asuntos
Pérdida de interés o placer en la mayoría o en todas las actividades normales, como sexo, pasatiempos o deportes.
Alteraciones del sueño, como insomnio o dormir demasiado.
Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas requieren un esfuerzo adicional.
Reducción del apetito y pérdida de peso o aumento de los antojos de alimentos y aumento de peso.
Ansiedad, agitación o inquietud
Pensamiento, habla o movimientos corporales lentos
Sentimientos de inutilidad o culpa, obsesión por fracasos pasados o culpa a uno mismo.
Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas.
Pensamientos frecuentes o recurrentes de muerte, pensamientos suicidas, intentos de suicidio o suicidio.
Problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o dolores de cabeza.
Para muchas personas con depresión, los síntomas suelen ser lo suficientemente graves como para causar problemas notables en las actividades cotidianas, como el trabajo, la escuela, las actividades sociales o las relaciones con los demás. Algunas personas pueden sentirse miserables o infelices en general sin saber realmente por qué.
Síntomas de depresión en niños y adolescentes
Los signos y síntomas comunes de depresión en niños y adolescentes son similares a los de los adultos, pero puede haber algunas diferencias.
En los niños más pequeños, los síntomas de la depresión pueden incluir tristeza, irritabilidad, apego, preocupación, dolores y molestias, negarse a ir a la escuela o tener bajo peso.
En los adolescentes, los síntomas pueden incluir tristeza, irritabilidad, sentirse negativo y sin valor, enojo, bajo rendimiento o poca asistencia a la escuela, sentirse incomprendido y extremadamente sensible, consumir drogas recreativas o alcohol, comer o dormir demasiado, autolesión, pérdida de interés. en las actividades normales y evitación de la interacción social.
Síntomas de depresión en adultos mayores
La depresión no es una parte normal del envejecimiento y nunca debe tomarse a la ligera. Desafortunadamente, la depresión a menudo no se diagnostica ni se trata en los adultos mayores, y es posible que se sientan reacios a buscar ayuda. Los síntomas de la depresión pueden ser diferentes o menos obvios en los adultos mayores, como:
Dificultades de memoria o cambios de personalidad.
Dolores o molestias físicas
Fatiga, pérdida de apetito, problemas para dormir o pérdida de interés en el sexo, no causados por una afección médica o un medicamento.
A menudo quiere quedarse en casa, en lugar de salir a socializar o hacer cosas nuevas.
Pensamientos o sentimientos suicidas, especialmente en hombres mayores
Causas de la depresión
No se sabe exactamente qué causa la depresión. Como ocurre con muchos trastornos mentales, pueden estar involucrados una variedad de factores, como:
Diferencias biológicas.
Las personas con depresión parecen tener cambios físicos en sus cerebros. La importancia de estos cambios aún es incierta, pero eventualmente pueden ayudar a identificar las causas.
Química cerebral.
Los neurotransmisores son sustancias químicas cerebrales naturales que probablemente desempeñan un papel en la depresión. Investigaciones recientes indican que los cambios en la función y el efecto de estos neurotransmisores y cómo interactúan con los neurocircuitos involucrados en el mantenimiento de la estabilidad del estado de ánimo pueden desempeñar un papel importante en la depresión y su tratamiento.
Hormonas
Los cambios en el equilibrio hormonal del cuerpo pueden estar involucrados en causar o desencadenar la depresión. Pueden producirse cambios hormonales con el embarazo y durante las semanas o meses posteriores al parto (posparto) y debido a problemas de tiroides, menopausia u otras afecciones.
Rasgos heredados.
La depresión es más común en personas cuyos parientes consanguíneos también padecen esta afección. Los investigadores están tratando de encontrar genes que puedan estar involucrados en causar depresión.
Remedios caseros para la depresión
1. Nueces
El consumo de nueces puede ayudar a reducir los síntomas depresivos.
Las nueces son ricas en ácidos grasos poliinsaturados, especialmente ácido alfa-linolénico omega-3. El consumo de nueces puede provocar una disminución de la frecuencia y la aparición de síntomas depresivos.
Un estudio encontró una asociación entre el consumo de frutos secos, como la nuez, con una menor frecuencia de síntomas y menos casos de depresión en una muestra representativa de la población estadounidense.
Un ensayo clínico realizado en 2017 demostró que comer nueces a diario puede ayudar a retrasar el deterioro cognitivo que suele acompañar a la vejez, un motivo común de depresión en los ancianos.
2. Azafrán
El azafrán es una especia común obtenida de las flores de Crocus sativus. Se utiliza en el tratamiento de la depresión mayor debido a sus propiedades antidepresivas.
Un ensayo clínico realizado en 2015 demostró que los pacientes con trastorno depresivo mayor podrían beneficiarse de la suplementación con azafrán.
Además, un estudio aleatorizado y doble ciego mostró los beneficios del azafrán sobre los niveles de homocisteína en pacientes con depresión mayor.
Un metanálisis realizado en 2019 también demostró que el azafrán es muy eficaz en comparación con el placebo y casi similar a los fármacos antidepresivos en el tratamiento de la depresión.
3. Exposición a la luz
El trastorno afectivo estacional se asocia con la falta de luz natural. Por lo tanto, una mayor exposición a la luz puede ayudar al tratamiento. Esto se puede hacer pasando más tiempo al aire libre durante las horas del día, preferiblemente dando un paseo o realizando algún tipo de ejercicio.
Un estudio de 2017 demostró que el tratamiento con luz tiene un efecto inmediato en las personas con depresión.
Además, un análisis transversal mostró que una mayor exposición a la luz del día podría disminuir la frecuencia de los síntomas depresivos en pacientes con trastorno bipolar.
4. Curcumina
La curcumina es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, y también puede ser beneficiosa para la salud mental y puede usarse para ayudar a combatir la depresión.
Un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo demostró que la curcumina era eficaz para aliviar los síntomas de los trastornos depresivos mayores. Un metanálisis encontró que la curcumina es segura, eficaz y bien tolerada para los pacientes con depresión.
5. Chocolate
El consumo de chocolate puede ayudar a reducir la depresión.
El consumo de chocolate negro a menudo está relacionado con la mejora del estado de ánimo y puede ayudar a aliviar los síntomas de depresión y ansiedad.
Un estudio clínico realizado en 2014 mostró que el consumo de 40 g de leche y chocolate negro durante 2 semanas ayudó a aliviar el estrés percibido en las mujeres.
Una encuesta transversal en 2019 demostró que comer chocolate, especialmente chocolate negro, podría ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar síntomas clínicos de depresión.
6. Aceite esencial de lavanda
Un estudio de 2016 demostró la efectividad de inhalar el aroma de lavanda durante 4 semanas para prevenir la depresión, la ansiedad y el estrés posparto.
Un estudio realizado en 2017 también demostró que la seguridad y eficacia del aceite de lavanda lo convierten en una terapia alternativa ideal para tratar el trastorno de ansiedad.
7. Ejercita tu mente
Persiga sus pasatiempos o realice actividades divertidas, como dibujar, pintar, coser, bailar, escribir y componer música, para inducir emociones y pensamientos positivos mientras se vuelve creativo.
Reserve tiempo en su rutina diaria para jugar con una mascota o un amigo o hacer algo que le guste. Date la oportunidad de reírte mucho viendo programas de comedia.
8. Consuma una dieta saludable
Un estudio realizado en 2017 mostró que consumir una dieta saludable, que incluye cereales integrales, frutas, aceite de oliva, verduras, pescado y productos lácteos bajos en grasa, reduce el riesgo de depresión. Por el contrario, una dieta consistente en cereales refinados, carnes rojas, productos lácteos ricos en grasas y dulces se asoció con un alto riesgo de depresión.
9. Haga ejercicio con regularidad
Practicar yoga a diario o realizar ejercicios aeróbicos puede ayudarlo a relajarse y mejorar su estado de ánimo.
Los ejercicios aeróbicos pueden aumentar los niveles de sustancias químicas que afectan el estado de ánimo en su cerebro llamadas endorfinas. Estos ejercicios también ayudan a mantenerse en forma y mejorar su autoestima.
Múltiples estudios han evaluado la eficacia del ejercicio para mejorar los síntomas de la depresión. La mayoría de estos estudios mostraron un efecto positivo del ejercicio en pacientes con depresión.
10. Aprenda técnicas de relajación
Usar técnicas de relajación con regularidad puede ayudar a aliviar el estrés, aliviar los síntomas de la depresión y promover el bienestar. Puede probar la meditación, el yoga, la relajación muscular progresiva y los ejercicios de respiración profunda.
Un estudio apoyó el uso de técnicas de relajación para reducir los síntomas relacionados con la ansiedad y la depresión en pacientes hospitalizados con lepra.
11. Establecer recordatorios
Puede llevar un diario para desarrollar un sistema de señales y recordatorios para la autogestión. Además, puede ser beneficioso participar en la vida social y laboral e involucrar a las personas cercanas a usted mientras maneja su enfermedad.
12. Utilice estrategias de comportamiento
Planifique las actividades que ha programado para el día y establezca metas para las mismas. Invierta tiempo en actividades agradables y útiles. Además, divida cada tarea en pasos más simples para facilitar y recompénsese por completar los objetivos.
13. Duerma lo suficiente
Es necesario dormir lo suficiente para prevenir los síntomas de depresión.
El sueño puede influir en gran medida en su estado de ánimo. No descansar lo suficiente puede agravar los síntomas asociados con la depresión, aumentando la irritabilidad, la tristeza, el mal humor y la fatiga. Por lo tanto, es importante dormir lo suficiente, entre 7 y 9 horas cada noche.
Puede probar programas de modificación del estilo de vida para ayudarlo a dormir. Estos programas generalmente abordan factores que afectan la calidad de su sueño, incluida la mala alimentación, el estilo de vida sedentario, la cafeína y el consumo de alcohol.
14. Evite el alcohol y las drogas
Muchas personas consumen alcohol o drogas para cambiar su estado de ánimo. Sin embargo, el consumo de sustancias a menudo puede agravar la ansiedad y la depresión.
Por lo tanto, evite el consumo excesivo de alcohol o sustancias controladas para mantenerse alejado de los síntomas depresivos.
15. Construya relaciones saludables
Identifica e interactúa con aquellos que te apoyan y te animan. Trate de mantener interacciones sociales saludables, ya que aislarse puede aumentar los síntomas de depresión.
16. Trae el cambio
Es importante identificar cualquier factor social o ambiental que lo haga sentir deprimido, enojado o triste, y luego tomar medidas para cambiar la situación.
17. Cree su propio sistema de apoyo
Busque el apoyo de sus seres queridos, ya que la depresión puede ser una lucha larga y solitaria que no debe combatirse solo. Estar constantemente plagado de una negatividad tan abrumadora puede dejarlo abatido y disfuncional.
Puede que le resulte difícil buscar el bien en la vida a través de la niebla de la depresión y quedar aislado del mundo. Este aislamiento alimentará aún más su depresión y puede dar lugar a autolesiones o tendencias suicidas.
Por lo tanto, le corresponde a usted detener esta espiral negativa pidiendo ayuda. Comunique sus penas e inquietudes a las personas en las que confía, sin temor a ser juzgadas. No puede esperar que los demás comprendan lo que sucede dentro de su mente a menos que se lo diga.
Además del asesoramiento profesional, necesita desarrollar su propio espacio privado seguro con el apoyo de su familia y amigos.
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