La lactancia materna :Las madres que amamantan enfrentan un menor riesgo de problemas cardíacos y accidentes cerebrovasculares más adelante en la vida, sugiere una investigación.
Hace tiempo que se establecieron los beneficios de la leche materna para los bebés, y se sabe que estimula su sistema inmunológico y reduce el riesgo de enfermedades.
Pero ahora los investigadores en Austria afirman que la lactancia materna también puede proporcionar un impulso significativo para la salud de las nuevas madres.
Ocho estudios de 1,2 millones de madres encontraron que las que amamantaron tenían un 14 por ciento menos de probabilidades de contraer enfermedades cardíacas que las mujeres que nunca amamantaron y se limitaron a la fórmula.
La revisión también encontró que tenían un 12 por ciento menos de probabilidades de sufrir un derrame cerebral más adelante.
El equipo no reveló el período de tiempo óptimo para que las mujeres amamanten para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a las mujeres amamantar exclusivamente a los recién nacidos durante seis meses.
Y no identificaron un mecanismo que se cree que está detrás de la reducción del riesgo entre las madres que amamantan, lo que significa que otros factores del estilo de vida podrían haber influido.
El investigador principal, el Dr. Peter Willeit, dijo que esperaba que más mujeres eligieran amamantar sabiendo que también podría beneficiarlas.
La Dra. Willeit, epidemióloga de la Universidad de Medicina de Innsbruck, dijo que la sociedad debe “alentar y apoyar” a las mujeres mediante la creación de espacios de trabajo favorables a la lactancia.
A pesar de las interminables campañas gubernamentales que lo promueven, Gran Bretaña tiene una de las peores tasas de lactancia materna en Europa. Solo una de cada 100 nuevas madres amamanta exclusivamente a su hijo durante los primeros seis meses.
A modo de comparación, los investigadores dijeron que una cuarta parte de los bebés en EE. UU. son amamantados durante los primeros seis meses.
Un estudio separado de la Universidad de Swansea encontró que ocho de cada 10 madres dejan de amamantar debido al dolor, las actitudes públicas y la falta de apoyo.
Para los jóvenes, se ha demostrado que la lactancia materna reduce las tasas de infecciones respiratorias, del oído, del pecho y del intestino y la muerte por enfermedades infecciosas.
Y los estudios han encontrado que las madres que amamantan tienen un menor riesgo de diabetes tipo dos, cáncer de ovario y cáncer de mama.
Pero los estudios anteriores que relacionaban la lactancia materna con tasas reducidas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares entre las madres no han sido consistentes.
Para su último estudio, los investigadores examinaron estudios realizados entre 1986 y 2009 en Australia, China, Noruega, Japón, EE. UU. e internacionalmente.
Examinaron cómo la lactancia materna afectaba el riesgo cardiovascular de las madres.
Más de ocho de cada 10 participantes habían amamantado, lo que significa que el otro 18 por ciento nunca lo había hecho.
Al comparar los dos grupos, las madres que amamantaron tenían un 11 por ciento menos de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares (afecciones relacionadas con el corazón o los vasos sanguíneos) y un 17 por ciento menos de probabilidades de morir a causa de la enfermedad.
También tenían un 14 por ciento menos de probabilidades de desarrollar una enfermedad coronaria y un 12 por ciento menos de probabilidades de sufrir un derrame cerebral.
Y las que amamantaron durante un año o más a lo largo de su vida tenían menos probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares en comparación con las que no amamantaron.
Los investigadores dijeron que su revisión estuvo limitada por la falta de datos sobre las mujeres que amamantaron durante más de dos años, ya que estos datos les habrían permitido calcular mejores estimaciones de riesgo.
La Dra. Shelley Miyamoto, presidenta de la American Heart Association, dijo: “Si bien los beneficios de la lactancia materna para bebés y niños están bien establecidos, se debe alentar aún más a las madres a amamantar a sus bebés sabiendo que están mejorando la salud de sus hijos y mejorando sus propia salud también
‘Crear conciencia sobre los beneficios multifacéticos de la lactancia materna podría ser particularmente útil para aquellas madres que están debatiendo la lactancia materna versus la alimentación con biberón.
“Debería ser particularmente enriquecedor para una madre saber que al amamantar está brindando la nutrición óptima para su bebé y, al mismo tiempo, reduce su riesgo personal de enfermedad cardíaca”.
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