El incienso ha sido utilizado como remedio natural por varias culturas durante miles de años. Los antiguos egipcios usaban el incienso como repelente de insectos, perfume y ungüento, mientras que los antiguos griegos y romanos lo usaban como remedio para diversas afecciones. Los curanderos naturales en la antigua China también usaban ampliamente el incienso.
Llamado así por la frase francesa “franc encens”, que significa incienso de alta calidad, el incienso se ha utilizado en muchas religiones en oraciones, rituales y ceremonias debido a su aroma dulce, especiado y amaderado. Los practicantes de la medicina ayurvédica usan el incienso para calmar la mente y aliviar los sentimientos de ansiedad y la inquietud. (Relacionado: Incienso: antidepresivo psicoactivo de la naturaleza).
El aceite de incienso se extrae de la savia de cinco especies de árboles de Boswellia que se pueden encontrar en África y Oriente Medio: Boswellia sacra, B. papyrifera, B. cartierii, B. frereana y B. serrata. La resina de estos árboles se deja endurecer al exponerla al aire y se raspa del árbol después de dos semanas y se almacena durante otras 12 semanas para que se endurezca aún más. El incienso se puede usar seco y quemado en brasas como incienso. También se puede cocinar al vapor para hacer aceite esencial.
Los principales componentes químicos del aceite esencial de incienso son limoneno, pineno, borneol, farnesol, felandreno y mirceno.
El limoneno demuestra propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antifúngicas. Se sabe que el pineno fortalece y vigoriza el sistema respiratorio. Borneol aporta a este aceite propiedades tónicas, anestésicas, sedantes y antiespasmódicas. Farnesol es el componente que permite que el aceite de incienso reduzca los signos del envejecimiento al suavizar el aspecto de las arrugas y aumentar la elasticidad de la piel.
Apodado como el “rey de los aceites esenciales”, el aceite de incienso sigue siendo popular hoy en día entre los profesionales de la aromaterapia y la naturopatía, dos formas de medicina alternativa que aplican los componentes de los aceites esenciales para tratar diferentes afecciones médicas. También se utilizan para mejorar la salud del cabello y la piel y el bienestar general cuando se aplican tópicamente o por inhalación.
Cuando se aplica sobre la piel, el ácido boswélico del aceite de incienso se absorbe. Cuando se inhala por la nariz o la boca, el aceite de incienso se coloca en difusores para que pueda sentir el efecto mucho más rápido que la aplicación tópica. El aceite de incienso también se puede ingerir, pero solo bajo la supervisión de un médico capacitado en medicina natural.
Beneficios para la salud del incienso
Apoya un sistema musculoesquelético saludable
El incienso es una sustancia antiinflamatoria que puede ayudar a aliviar el dolor y los síntomas de la artritis.
Los estudios sobre los componentes del incienso muestran que los ácidos de la savia de Boswellia pueden prevenir la liberación de leucotrienos, que son sustancias inflamatorias. Los estudios en animales encontraron que el incienso inhibía la síntesis de enzimas inflamatorias.
La investigación sobre la eficacia y la tolerabilidad del aceite de incienso en el tratamiento de la osteoartritis ha demostrado que el incienso ha sido más efectivo que los placebos cuando se trata de controlar la hinchazón, el dolor y el movimiento articular asociado con la artritis.
Otros estudios concluyeron que el aceite de incienso puede ayudar a aliviar la rigidez matutina y puede ayudar a reducir la dependencia de los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que se usan ampliamente para aliviar el dolor, reducir la inflamación y bajar la temperatura alta.
El aceite de incienso se puede usar por vía tópica en músculos y articulaciones inflamados, así como por vía oral bajo la supervisión de un médico capacitado en medicina natural.
Apoya un sistema digestivo saludable
El aceite de incienso puede ayudar a mejorar la salud intestinal, la digestión y aliviar los trastornos digestivos, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Un estudio sobre la terapia de la enfermedad de Crohn activa con extracto de incienso concluyó que, en términos de una evaluación de riesgo-beneficio (considerando tanto la seguridad como la eficacia), el incienso parecía ser superior a la mesalazina, un fármaco recetado médicamente para tratar los síntomas de Crohn.
En el mismo estudio, los investigadores también encontraron que el incienso era tan efectivo como los medicamentos farmacéuticos para controlar la colitis ulcerosa después de que a los pacientes que padecían esa afección se les administrara una dosis diaria de incienso durante seis semanas.
Apoya un sistema respiratorio saludable
El aceite de incienso puede ayudar a controlar el asma y la bronquitis. A nivel celular, el asma está relacionado con células relacionadas con la inflamación, mientras que la bronquitis está relacionada con células involucradas en la lucha contra las infecciones. La bronquitis puede ocurrir incluso si no tiene asma. Pero el asma puede aumentar sus posibilidades de desarrollar bronquitis. La bronquitis asmática es la bronquitis que ocurre como resultado del asma.
En un estudio clínico de seis semanas sobre los efectos de la resina de goma de incienso en pacientes con asma bronquial, el 70 por ciento de los participantes que recibieron un suplemento que contenía extractos de resina de goma de incienso y la fruta de bael tuvieron una respiración más fácil y experimentaron menos ataques de asma. Los investigadores encontraron que la combinación de incienso y la fruta bael era más efectiva que el placebo para aliviar los síntomas del asma.
Apoya un sistema linfático saludable
El sistema linfático normalmente ayuda a atrapar y destruir las células cancerosas, así como las bacterias y otros organismos dañinos. A veces, las células cancerosas quedan atrapadas en los ganglios linfáticos cercanos al cáncer y pueden comenzar a crecer allí.
Según los resultados de un estudio sobre el carcinoma transicional de vejiga, el aceite de incienso puede distinguir las células cancerosas de las células normales.
Al activar un gen que juega un papel en la supresión del crecimiento celular y la detención del ciclo celular sin inducir la fragmentación del ADN, el aceite de incienso puede suprimir la viabilidad de las células cancerosas e incluso puede luchar contra ciertos tipos de cáncer.
Según estudios de probeta, el incienso puede ayudar a combatir y reprimir estos tipos de cáncer: tumores cerebrales; cáncer de mama, ovario y piel, cáncer de próstata, cáncer de páncreas, cáncer de colon y melanoma.
Apoya una buena salud oral
El incienso puede ayudar a mantener una buena salud oral debido a su naturaleza antibacteriana.
Un presente estudio describe las actividades antimicrobianas de las moléculas de ácido boswélico contra los patógenos de la cavidad oral.
Los ácidos boswélicos (ácido acetil-11-ceto-ß-boswélico o AKBA) pueden ayudar a prevenir la formación de caries al matar las bacterias. Se ha comprobado que AKBA trata el mal aliento y ayuda a prevenir enfermedades de las encías, infecciones y dolores de muelas.
Un estudio de probeta encontró que el extracto de incienso era efectivo contra Agrregatibacter actinomycetemcomitans, una bacteria que causa la enfermedad de las encías. Como el incienso es astringente por naturaleza, otro ensayo clínico aleatorizado en participantes con gingivitis inducida por placa demostró que puede ayudar a curar las llagas en la boca asociadas con una mala salud bucal.
Apoya la salud de la piel
Junto con sus cualidades antibacterianas, antisépticas y antioxidantes, el incienso se encuentra entre los aceites esenciales más poderosos. Protege la piel al reducir la inflamación y anular el efecto de los radicales libres generados por dietas poco saludables, falta de ejercicio, contaminantes ambientales y exposición a campos electromagnéticos dañinos.
El aceite de incienso se ha convertido en un ingrediente popular en los productos para el cuidado de la piel que ayudan a rejuvenecer la piel, manteniendo las células de la piel fuertes y tersas y conservando la elasticidad. También tiene propiedades hidratantes que evitan que la piel se reseque.
El aceite de incienso es un astringente natural que puede ayudar a eliminar las imperfecciones y afecciones de la piel, como el acné y las heridas. Como aceite curativo, el incienso se usa tópicamente para reducir la aparición de manchas de la edad, estrías y cicatrices.
Además de ser antibacteriano, el aceite de incienso ayuda a prevenir la obstrucción de poros y manchas al reducir la producción de sebo en personas con piel grasa.
Teniendo en cuenta todos estos increíbles beneficios para la salud y usos saludables, el incienso ciertamente ofrece el invaluable regalo de la curación.
Fuente: healthline.com
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